Tenis, badminton ve masa tenisini birleştiren pickleball 1965'te ABD'de bir bahçede icat edildi. Sporun kökeni, isminin hikâyesi ve hızlı yükselişi.
Pickleball, son yılların dünyada en hızlı büyüyen sporlarından biri. Tenis, badminton ve masa tenisinin en keyifli yanlarını birleştiren bu oyun hem öğrenmesi kolay hem de her yaştan insana hitap ediyor. Peki bu spor nereden çıktı?
1965: Bir yaz günü, Bainbridge Adası
Pickleball'un hikâyesi 1965 yazında, ABD'nin Washington eyaletindeki Bainbridge Adası'nda başladı. Kongre üyesi Joel Pritchard, arkadaşları Bill Bell ve Barney McCallum ile birlikte çocuklarını oyalayacak bir oyun arıyordu. Ellerindeki badminton sahasını, masa tenisi raketlerini ve delikli plastik bir topu birleştirerek tamamen yeni bir oyun ortaya çıkardılar.
Başlangıçta file badminton yüksekliğindeydi; topun yere doğru sektiğini görünce fileyi indirdiler ve bugünkü ölçülere yakın bir yüksekliğe ulaştılar. Böylece oyun yavaş yavaş kendi kurallarına kavuştu.
"Pickleball" ismi nereden geliyor?
İsmin kökeni hakkında iki hikâye anlatılır. Birincisine göre Joel Pritchard'ın eşi Joan, oyunu kürek sporundaki "pickle boat"e (artakalan kürekçilerden kurulan tekne) benzetmiştir. Daha çok bilinen ikinci hikâyeye göre ise ismin kaynağı ailenin köpeği Pickles'tır. Tarihler tam örtüşmese de bu tatlı tartışma sporun folklorunun bir parçası olmuştur.
Bir bahçe oyunundan ulusal spora
- 1967: İlk kalıcı pickleball sahası bir komşunun bahçesine yapıldı.
- 1972: Sporu korumak ve yaymak için ilk şirket kuruldu.
- 1976: Washington'da bilinen ilk pickleball turnuvası düzenlendi.
- 1984: ABD Amatör Pickleball Birliği (USAPA) kuruldu ve ilk resmî kural kitabı yayımlandı.
- 1990'lar: Oyun ABD'nin elli eyaletinin tamamına yayıldı.
Neden bu kadar popüler?
Pickleball, ABD Spor ve Fitness Endüstrisi Birliği (SFIA) raporlarına göre üst üste birkaç yıl ABD'nin en hızlı büyüyen sporu seçildi. Nedenleri basit:
- Kuralları birkaç dakikada öğrenilebiliyor.
- Saha küçük; daha az koşu, daha çok oyun keyfi.
- 7'den 70'e herkes birlikte oynayabiliyor.
- Sosyal bir oyun: çiftler maçları dostluk ve topluluk kuruyor.
İşte tam da bu nedenlerle pickleball, Bainbridge Adası'ndaki o yaz gününden bugüne dünyanın dört bir yanına — ve Karadeniz'in yeşil dağları arasındaki Hemşin'e kadar — ulaştı.